Betrouwbare filterprestaties
Een waterfilter wordt gebruikt om water te zuiveren door verontreinigingen (zoals bacteriën, virussen, chemicaliën, zware metalen en sedimenten) te verwijderen. Een waterfilter is echter niet ontworpen om zeewater, rioolwater of ander sterk vervuild water om te zetten in drinkwater. Voor ernstig vervuild water zijn speciale ontziltings- en waterzuiveringsprocessen vereist, die niet kunnen worden bereikt met standaard waterfilters. De waterfilters zijn compact, eenvoudig in gebruik en bieden betrouwbare filterprestaties.
Filtratiesnelheid en capaciteit
Type filtersysteem
Bij het aanschaffen van een waterfilter voor in een noodpakket zijn er een aantal verschillende zaken waarmee je rekening moet houden. In de eerste plaats is het belangrijk om het type waterfilter te overwegen, zoals bijvoorbeeld een persoonlijk waterfilter voor individueel gebruik of een groter filtersysteem voor groepen. Daarnaast is het belangrijk om te kijken naar de filtratiemethode die wordt gebruikt, zoals microfiltratie, ultrafiltratie, omgekeerde osmose of chemische behandeling.
Microfiltratie
Microfiltratie is een filtratiemethode die kleine deeltjes uit het water verwijdert, door gebruik te maken van microscopisch kleine poriën in het filtermembraan. Deze poriën zijn typisch tussen 0,1 en 10 micrometer groot. Microfiltratie is effectief in het verwijderen van zwevende deeltjes, bacteriën en sommige virussen uit het water. Dit proces is een van de eerste stappen in vele waterzuiveringsprocessen. Het is een betrouwbare en kosteneffectieve methode om water te zuiveren en kan worden toegepast op verschillende bronnen van water, zoals leidingwater, bronwater en oppervlaktewater.
Ultrafiltratie
Ultrafiltratie is een filtratiemethode die nog kleinere deeltjes uit het water verwijdert dan microfiltratie, door gebruik te maken van nog fijnere poriën in het filtermembraan. Deze poriën zijn typisch tussen 0,001 en 0,1 micrometer groot. Ultrafiltratie kan effectief zijn in het verwijderen van bacteriën, virussen, colloïden, organische stoffen en sommige zware metalen uit water. Ook deze waterfiltersystemen bieden een efficiënte en betrouwbare manier om water te zuiveren en kunnen worden toepast op verschillende waterbronnen (inclusief oppervlaktewater, grondwater en afvalwater).
Omgekeerde osmose
Omgekeerde osmose is een waterzuiveringsproces dat gebruik maakt van een ‘semi-permeabel’ membraan om water te zuiveren door onzuiverheden en deeltjes uit het water te verwijderen. Een semi-permeabel is een type membraan dat selectief is in wat het toelaat om door te dringen. Het membraan laat alleen bepaalde deeltjes of opgeloste stoffen door, terwijl het andere deeltjes blokkeert op basis van grootte, lading of oplosbaarheid.
Doorlaatbaar voor bepaalde stoffen
Dit betekent dat het membraan doorlaatbaar is voor bepaalde stoffen, maar niet voor andere. Bij omgekeerde osmose wordt water onder druk door een membraan gepompt, waarbij alleen watermoleculen worden doorgelaten en onzuiverheden zoals zouten, chemicaliën, bacteriën, bacteriën en virussen worden tegengehouden. Dit proces resulteert in zeer zuiver water dat geschikt is om te drinken en andere toepassingen waarvoor hoogwaardig water nodig is.
Chemische behandeling van water
Bij chemische behandeling worden chemicaliën gebruikt om verontreinigingen in het water te neutraliseren, te oxideren of te desinfecteren. Door het gebruik van desinfectiemiddelen (zoals chloor, ozon of UV-licht) kunnen bacteriën, virussen en andere micro-organismen worden gedood of worden geïnactiveerd. Daarnaast worden chemicaliën toegevoegd om schadelijke stoffen teniet te doen (zoals bijvoorbeeld het toevoegen van natriumhydroxide om de pH te verhogen en zure stoffen te neutraliseren).
Coagulatie
Bij coagulatie worden kleine deeltjes in het water samengevoegd tot grotere deeltjes, waardoor ze gemakkelijker kunnen worden verwijderd. Dit proces begint meestal met het toevoegen van een coagulant (zoals bijvoorbeeld aluminiumsulfaat of ijzerchloride) aan het water. De coagulant reageert met de deeltjes in het water (zoals klei, organische stoffen en bacteriën), waardoor ze samenklonteren tot grotere aggregaten (concentraties), die bekend staan als ‘vlok’. De gevormde vlok is zwaarder dan water en zinkt naar de bodem of stijgt naar het oppervlak, afhankelijk van het specifieke proces. Daarna kan het water worden gefilterd om de vlok te verwijderen, waardoor het water wordt gezuiverd. Coagulatie wordt vaak gevolgd door ‘flocculatie’ en ‘sedimentatie’ om het water verder te zuiveren.
Flocculatie
Flocculatie is een proces in waterzuivering dat volgt op coagulatie en helpt bij het vormen van grotere deeltjes (de eerdergenoemde vlok uit de samengeklonterde deeltjes). Dit mengproces zorgt ervoor dat de vlok gelijkmatig wordt verdeeld in het water en dat alle kleine deeltjes zich kunnen samenvoegen tot nog grotere aggregaten. Door middel van flocculatie wordt de vlok vergroot en versterkt, wat de efficiëntie van de daaropvolgende waterzuiveringsstappen (zoals ‘sedimentatie’ en ‘filtratie’) verbetert. Flocculatie helpt bij het verwijderen van zwevende deeltjes, organische stoffen en bacteriën uit het water, waardoor het water wordt gezuiverd en geschikt wordt voor consumptie of andere toepassingen.
Sedimentatie
Bij sedimentatie zinkt de vlok die na coagulatie- en flocculatieprocessen in het water is gevormd naar de bodem of stijgt deze naar de oppervlakte onder invloed van zwaartekracht. De gezuiverde vloeistof wordt dus van de bezonken of naar boven gedreven verontreinigde deeltjes gescheiden. Of de gevormde vlok naar de bodem zakt of naar de oppervlakte stijgt hangt meestal af van de dichtheid en samenstelling van de vlok, de viscositeit (stroperigheid) van het water en de snelheid van het sedimentatieproces. Over het algemeen zullen de meeste vlokdeeltjes naar de bodem zinken vanwege hun hogere dichtheid in vergelijking met water. Dit is vooral het geval bij sedimentatietanks waarbij het water langzaam stroomt, waardoor de vlok de tijd heeft om te bezinken.
Goede kwaliteit
Echter, in sommige gevallen (vooral wanneer de vlok licht en luchtig is) kan het naar het wateroppervlak stijgen. Dit kan gebeuren wanneer er luchtbellen in het water aanwezig zijn die zich vasthechten aan de vlokdeeltjes en deze omhoog duwen. Let erop dat je het sedimentatieproces zorgvuldig controleert en beheert om ervoor te zorgen dat de vlok effectief wordt verwijdert, en het gezuiverde water van goede kwaliteit is en veilig om te drinken. Het heldere water kan vervolgens worden afgetapt of afgevoerd voor (eventuele) verdere zuivering.
Geautomatiseerd filterproces
Waterfilters voor noodpakketten maken meestal geen gebruik van sedimentatie, omdat dit proces tijd en ruimte vereist (wat je tijdens een noodsituatie meestal niet hebt). De meeste waterfilters voor calamiteiten zijn geautomatiseerd en zorgen zelf voor kwaliteit en veiligheid. Ze maken gebruik van de eerder genoemde zuiveringsmethoden microfiltratie, ultrafiltratie of omgekeerde osmose, om verontreinigingen uit water te verwijderen.
Filtratiesnelheid en capaciteit
Het is belangrijk om bij de aanschaf van een waterfilter te letten op de filtratiesnelheid en capaciteit van het apparaat, vooral als deze tijdens een noodsituatie wordt gebruikt voor grotere groepen mensen. Bovendien is het verstandig om goed te kijken naar de duurzaamheid, draagbaarheid en onderhoudsvereisten van de waterfilter, zodat je zeker weet dat het apparaat betrouwbaar is tijdens een calamiteit. Zorg er tevens voor dat het filtersysteem voldoet aan de internationale standaarden voor waterzuivering en veiligheid (zoals de NSF/ANSI-standaarden).
